Le rubis, une pierre précieuse ardente et fougueuse.
Grand classique de la joaillerie, le rubis fait partie du cercle fermé des 4 pierres précieuses, au même titre que le diamant, l’émeraude et le saphir. Sa beauté puissante attise la curiosité et la convoitise des hommes depuis la nuit des temps. Quelles sont les particularités de cette gemme si intrigante ? Origine, vertus et caractéristiques, vous allez enfin tout savoir sur les rubis !
LE RUBIS À TRAVERS LES ÂGES
Selon les historiens, les plus anciennes extractions connues du rubis auraient eu lieu au Sri Lanka quelques siècles avant notre ère. Des preuves archéologiques attestent de la présence de cette pierre rouge étincelante en Égypte Ancienne dès 200 ans av. J.-C. Souverains et guerriers ornaient leurs vêtements, leurs armures et leurs armes de rubis en guise de symbole de pouvoir et de protection contre les ennemis.
La première mention officielle du rubis date du 1er siècle apr. J.-C., dans le livre de Pline, un érudit romain, consacré à l’histoire naturelle. Dans l’antiquité, on lui prête déjà de nombreuses vertus spirituelles et médicales. Les propriétaires de la pierre auraient la faveur des dieux. Il était également utilisé lors de rituels religieux. Au moyen âge, le rubis symbolise le « sang du christ » et il est porté par bon nombre de souverains chrétiens.
BON À SAVOIR : L'ÉTYMOLOGIE DU MOT RUBIS
La racine étymologique du mot rubis est le latin « Ruber » qui signifie rouge. Avant le XVIIe siècle, toutes les pierres rouges étaient nommées ainsi par manque de connaissance. Dans l’antiquité, la pierre de rubis était souvent comparée à du charbon et les Grecs anciens l’appelaient « Anthrax », soit charbon ardent.
QUELLES SONT LES CARACTÉRISTIQUES DU RUBIS ?
Tout comme le saphir, le rubis est un oxyde d’aluminium cristallisé de la famille des corindons. Parmi ces cristaux, il est le seul à présenter cette couleur rouge emblématique, d’une grande rareté et particulièrement prisée.
Les conditions de la formation du rubis
Les rubis apparaissent généralement sous l’effet d’une modification de pression ou de température dans la roche. Il existe cependant une exception à cette règle : les rubis en provenance de Thaïlande et du Cambodge se développent directement dans le magma.
La présence de plusieurs éléments majeurs dans la roche mère est également nécessaire à la formation de la pierre précieuse :
● la présence de Silicium et d’Aluminium ;
● la présence d’oxyde de chrome qui confère la couleur au rubis.
Une pierre précieuse très dure et résistante au feu
Le rubis fait partie des 3 minéraux les plus durs du monde avec le diamant et la moissanite. Il est classé 9/10 sur l’échelle de Mohs qui permet de mesurer la résistance et la dureté des minéraux. La pierre résiste très bien aux fortes températures, contrairement à l’émeraude par exemple.
Ces caractéristiques garantissent une très longue durée de vie à cette pierre d’exception. C’est la raison pour laquelle les rubis, tout comme les diamants, sont souvent utilisés en joaillerie sur des bijoux portés au quotidien : les bagues de fiançailles, les alliances ou encore les pendentifs.
QUELLES SONT LES DIFFÉRENTES VARIÉTÉS DE RUBIS ?
Les rubis possèdent une caractéristique plutôt rare dans le monde des gemmes. Contrairement à la majorité des autres pierres précieuses et semi-précieuses, ils peuvent être uniquement de couleur rouge.
La couleur des rubis
La teinte des rubis peut varier dans de nombreuses nuances de rouge. Ces pierres précieuses sont généralement répertoriées en trois grands groupes :
Les rubis roses
Comme le fameux rubis «coucher de soleil» en provenance d’Afrique
Les rubis rouges
Sans aucune inclusion d'autres couleurs
Les rubis violacés
Dont l’intensité de la teinte est parfois si foncée qu’ils sont surnommés « rubis noirs »
Ce qu’il faut retenir : le rubis bleu est un saphir !
Les corindons peuvent être de couleurs différentes. S’ils sont rouges, ils sont appelés rubis et s’ils sont bleus, ce sont obligatoirement des saphirs. Pour les autres teintes, le terme habituellement utilisé est saphir de couleur fantaisie. On parlera de saphir rose, de saphir vert ou de saphir jaune.
Les inclusions des rubis
La plupart des pierres naturelles sont sujettes aux inclusions. Certains éléments extérieurs se glissent dans la pierre au cours du processus de cristallisation, laissant apparaître des voiles blancs ou d’autres cristaux à l’intérieur.
Le rubis est loin de faire exception à la règle. Il est pratiquement impossible d’en trouver ne présentant aucune imperfection. Cela explique le prix élevé des rubis les plus purs, ceux dont la cristallisation se révèle sans défauts majeurs.
Le rubis « sang de pigeon »
Aussi rare que les diamants de couleur, le rubis appelé « sang de pigeon » est obligatoirement un rubis de Birmanie. Sa tonalité très particulière se caractérise par un rouge soutenu, teinté d’une pointe de bleu.
Il convient de faire attention avec cette dénomination lors de l’achat d’un bijou serti de rubis. Certains joailliers se servent de ce nom pour faire grimper le prix de leurs pierres.
La teinte du rubis « sang de pigeon » ne doit pas tirer vers le rose ni vers le violet ou l’orangé. Pour être sûr de ne pas se tromper, il est plus prudent de demander un certificat de gemmologie en provenance d’un laboratoire indépendant et reconnu.
Le rubis étoilé
Observé à la lumière, le rubis étoilé a la particularité de donner à voir une étoile à six branches à sa surface. Ce phénomène s’explique par la réflexion de la lumière sur les inclusions composées de fines aiguilles de dioxydes de titane se croisant symétriquement dans la pierre. Une technique de taille spécifique est nécessaire pour révéler cet astérisme.
Très prisés, les rubis étoilés présentant une étoile complète sont rares. De plus, leur couleur ne peut pas être améliorée par la chauffe, car le procédé fait disparaître cette singularité en faisant fondre les inclusions. Les pierres d’un rouge intense, dont l’étoile est entière et parfaitement centrée, affichent un prix très élevé pouvant atteindre des dizaines de milliers d’euros par carats.
QUELLES SONT LES PROPRIÉTÉS, LES BIENFAITS ET LES VERTUS DU RUBIS ?
Dans les croyances populaires et en lithothérapie, le rubis évoque des sentiments puissants comme l’amour, le courage ou la vitalité.
Le rubis, la « pierre d’amour »
Connu sous le nom de » pierre d’amour », le rubis symbolise les passions et les sentiments romantiques à cause de sa couleur rouge éclatante. Associé au mariage dans l’antiquité, il l’est davantage aux romances décadentes à la Renaissance, en raison de l’enthousiasme ardent qu’il inspire.
Le rubis est connecté au corps émotionnel. Il favorise la sensualité et la créativité. Lié au chakra du cœur, le quatrième chakra à l’origine de la joie et de l’amour, il renforcerait la confiance en soi et l’équilibre. Il agirait également en résonance avec le chakra sacré, le deuxième chakra situé sous le nombril, provoquant des rapports aux autres harmonieux et une sensation de bien-être.
Le rubis, une pierre de vie
En lithothérapie, le rubis évoque l’enthousiasme et la joie de vivre. Au XVIe Siècle, Jean de Renou, médecin des rois Henri II, Henri III et Henri IV, le décrit comme « grandement cordial (tonique) et qui plus est, résiste puissamment à toutes les pourritures et venins ».
Symbole de vaillance et de hardiesse, il rappelle les feux ardents. De nos jours encore, on lui prête des vertus vivifiantes. Il favorise la cicatrisation des plaies et aide le corps à retrouver tonus et vitalité.
Les pouvoirs du rubis
Appelé Ratjanar en Inde Antique, soit le roi des joyaux, le rubis est associé à de nombreux mythes dans toutes les civilisations. Les anciens pensaient qu’il renfermait un feu intérieur éternel susceptible d’accorder la longévité. Portés en amulette par les Birmans pour se protéger des maladies, des blessures et des accidents, ils étaient considérés comme des « gouttes de sang issues de la Terre Mère ».
Au Moyen Âge, on lui prêtait des pouvoirs prophétiques. Selon les croyances de l’époque, la couleur de la pierre de rubis s’assombrissait lorsqu’un désastre était imminent.
BON À SAVOIR : LE RUBIS EST LA PIERRE DU MOIS DE JUILLET
La pierre porte-bonheur des natifs du mois de juillet est le rubis. Offerte en cadeau de naissance, cette pierre apporte de la force et de la témérité pour s’ouvrir au monde et prendre son envol dans la vie. En astrologie, même si les signes du mois de juillet, le Lion et le Cancer, tireront de grands avantages du rubis, il est plutôt associé au signe du Bélier.
D'OÙ PROVIENNENT LES GISEMENTS DE RUBIS ?
Chaque rubis présente des propriétés différentes en fonction de son lieu d’extraction. Les gisements se divisent en deux groupes selon les conditions de formation de la pierre. La cristallisation peut se produire dans la roche ou dans le magma qui les a transportés à la surface. On peut distinguer :
GUIDE D'ACHAT D'UN BIJOU EN RUBIS
Comme pour toutes les pierres précieuses, le choix d’un rubis se fait avant tout en fonction de son ressenti, mais quelques conseils sont toujours les bienvenus. Privilégiez un rubis avec une belle pureté, d’une couleur vive et intense.
La qualité du rubis
Grâce à la certification de gemmologie, il est possible de connaître la qualité des rubis :
● A désigne les rubis de qualité moyenne ;
● AA correspond à des rubis de qualité supérieure présentant des couleurs prononcées et peu de défauts ;
● AAA est associé aux rubis disposant d’un éclat exceptionnel et sans défaut.
Cette échelle de qualité est basée sur le fameux système des 4 C servant à la certification des diamants :
● Color : indique si la couleur est naturelle ou si elle a subi un traitement ;
● Carat : donne le poids du rubis : un carat pèse 0,2 gramme ;
● Cut : désigne la forme de la pierre et la qualité du facettage ;
● Clarity : note la présence des inclusions, qu’elles soient visibles à l’œil nu ou à la loupe x10.
Le sertissage des rubis
Lorsqu’il s’agit de choisir un bijou orné de rubis, il faut faire attention à la qualité du sertissage. Plusieurs techniques permettent d’attacher les gemmes aux métaux précieux, chacune d’entre elles influence l’esthétique de la pierre, ainsi que sa protection.
En termes de métaux précieux, la couleur intense du rubis se marie particulièrement bien à la couleur claire de l’or blanc ou de l’argent.
LE SAVIEZ-VOUS ? LES NOCES DE RUBIS POUR SES 35 ANS DE MARIAGE
Chaque anniversaire de mariage est représenté par un élément végétal ou minéral. Pour les 35 ans de mariage, le rubis est à l’honneur. C’est une occasion particulière pour offrir un pendentif sur un joli collier en or blanc, un bracelet délicat ou d’élégantes boucles d’oreilles en rubis à sa moitié. Si vous décidez de renouveler vos vœux, le choix d’une bague solitaire sertie d’un rubis s’impose.
COMBIEN COÛTE UN BIJOU SERTI DE RUBIS ?
Le prix des rubis varie d’une trentaine d’euros à plusieurs millions en fonction de la taille de la pierre, de son nombre de carats et de son facettage. Étant bien moins cher que le diamant, il est tout à fait envisageable d’investir dans une bague, un pendentif ou des boucles d’oreilles sertis de bonne taille et de bonne qualité entre 300 et 1 500 euros.
LE MOT DE NOTRE EXPERT
" Toutes les occasions sont bonnes pour offrir ou se faire offrir un rubis. Cette pierre précieuse d’un rouge intense et éclatant représente ce qu’il y a de plus beau en joaillerie. Fréquemment serties sur les bagues de fiançailles, elles agrémentent avec splendeur de nombreux bijoux. Le prix du rubis dépend principalement de sa qualité et de sa rareté. Il est généralement plus abordable que le diamant. "
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